Natuurproject in Huisbroek afgerond

Dit voorjaar voerde Natuurpunt verschillende natuurherstelwerken uit in de vallei van de Grote Nete. Eén van die projecten was gelegen in het Huisbroek en werd mede gefinancierd door Landschapspark de Merode.

De natuurvereniging ruimde de afgelopen periode al verschillende vervallen weekendverblijven op en pakte nu de bijbehorende weekendvijvers aan. De vijvers kregen een glooiende oever zodat een brede moeraszone ontstaat waar bijzondere planten en dieren een thuis vinden. Op die manier wordt de 'sponsfunctie' van de natuur in de vallei hersteld.

De Grote Netevallei als klimaatbuffer

Decennialang draineerden we in Vlaanderen elk mogelijk moeras. Wat nat was, moest droog; water diende enkel om zo snel mogelijk naar zee te stromen. Riviervalleien veranderden in afvoerkanalen, waardoor hun natuurlijke bescherming tegen overstromingen en droogte wegviel. Natuurlijke moerassen vangen dit water op, maar ons huidige landschap laat dat nog maar zelden toe.

In de vallei van de Grote Nete slaan partners de handen in elkaar om die cruciale sponsfunctie in ere te herstellen. Dankzij de aankoop van diverse locaties in Westerlo, Geel en Laakdal kan Natuurpunt hier opnieuw ruimte geven aan water. Samen met de Provincie Antwerpen, Landschapspark de Merode, Baloise en met steun van een Projectsubsidie Natuur van de Vlaamse Overheid, konden dit voorjaar nog verschillende locaties ingericht worden.

Van visvijver naar bruisend waterleven

De hoge dijken en steile oevers van de visvijvers maakten plaats voor een zacht glooiende moeraszone. “Deze geleidelijke overgang van nat naar droog is een essentieel leefgebied voor zeldzame soorten. Waar mogelijk, herstelden we ook bloemrijke graslanden, ruigtes of broekbossen. Typische bewoners van de moerassige riviervallei, zoals de gevlekte witsnuitlibel en slangenwortel, vinden er weer een thuis”, zegt Liesbet De Keersmaecker van Natuurpunt.

“Met deze werken zetten we in op een duurzame vallei die een antwoord biedt op de klimaatuitdagingen waaronder de aanpak van verdroging, meer ruimte voor water en verdere natuurontwikkeling”, zegt Jan De Haes, gedeputeerde van Provincie Antwerpen bevoegd voor Milieu, Natuur, Klimaat en Water.

“Bij Baloise zijn we trots dat we bijdragen aan het herstel van de Netevallei. Natuur is onze sterkste bondgenoot tegen klimaatrisico’s,” vertelt Renate Hufkens, woordvoerder bij Baloise. “Samen met Natuurpunt geven we water opnieuw de ruimte en versterken we de biodiversiteit. Zo bouwen we aan een veerkrachtige toekomst voor mens en natuur.”

Ook Landschapspark de Merode financierde mee aan de inrichting. "De vallei van de Grote Nete loopt als een groen lint door het Merodegebied. We ondersteunen dan ook graag initiatieven die de natuur- en beleefwaarde ervan verhogen", zegt Mireille Colson, voorzitter van Landschapspark de Merode en gedeputeerde van de provincie Antwerpen.

Met deze werken verhoogt Natuurpunt niet alleen de biodiversiteit, maar beschermt ze de hele regio. Een gezonde, natte vallei is immers de beste verzekering tegen de grillen van het veranderende klimaat.

Deze natuurherstelwerken werden uitgevoerd in het kader van PSN20-000225; PSN2021-000842; PSN-22-002836-ANT en gecofinancierd door de Provincie Antwerpen, Baloise, Landschapspark de Merode en RRF.